Astronomen aus dem Raumfahrtzentrum. Goddard zeichnete die Überreste von Wasserdampf über Europa auf - dem Satelliten des Jupiter.

Europa ist einer der größten Satelliten des Jupiter. Diese Eiskruste hat eine Dicke von 5 bis 20 km.

Darunter kann sich hypothetisch flüssiges Wasser befinden. Dies wird möglich, weil der Kern dieses Himmelskörpers heiß ist. So ist es wegen der Gravitationseffekte des Mutterplaneten. Immerhin könnte der Ozean in so großer Entfernung von der Sonne gefrieren. Es kann aufgrund der Gezeitenreibungsprozesse in flüssigem Zustand vorliegen.

Es wird geschätzt, dass die Fläche des flüssigen Wassers ungefähr ein Zehntel des Radius des Satelliten beträgt. Unter dem inneren Ozean befindet sich ein Mantel aus Silikaten und ein heißer Kern, der hauptsächlich aus Eisen besteht.

Vor mehr als zwei Jahrzehnten entdeckte das Galileo-Raumschiff eine Flüssigkeit auf der Oberfläche Europas, die elektrischen Strom leiten konnte. Bei der Analyse der Beobachtungsergebnisse stellte sich heraus, dass sich auf der Oberfläche des Satelliten große Flüssigkeitsfahnen befinden. Das Hubble-Weltraumteleskop bestätigte die Annahme.

In einer Arbeit zur Messung von Wasserdampf in einer ruhigen Umgebung in Europa verglichen die Wissenschaftler die Daten. Sie fügten Satellitenforschungsergebnisse vom Keck Observatory in Hawaii hinzu. Nur in einer Beobachtung wurden die Reste von Wasserdampf nachgewiesen.

Die Tatsache, dass in nur einer Beobachtungsepisode wahrnehmbare Wasserdampfmengen zu sehen waren, zeigt, dass die Ursachen für dieses Phänomen intern sind. Solche starken Wasserfreisetzungen sind selten und sporadisch.

Diese Ergebnisse zeigten, dass sich in der Atmosphäre von Jupiters Satellit wirklich Wasser befindet. Es ist wahrscheinlich, dass seine Quelle heiße Ströme sind, die unter dem Eis austreten. Dies sind wahrscheinlich Geysire.

Von Tom Nordheim angeführte Astronomen stellten eine interessante Hypothese auf, wonach sich auf dem Jupiter-Satelliten Mikroorganismen unter dem Eis befinden können und nicht, wie zuvor angenommen, in einer Tiefe von mehreren zehn Kilometern.

Laut Astronomen können Dampfemissionen auf einem Satelliten jedoch auf einem niedrigeren Niveau auftreten. Genaue Daten können im nächsten Jahrzehnt erhalten werden. Es ist wahrscheinlich, dass es dann möglich sein wird, die Auswirkung eines sehr starken Magnetfeldes des Jupiter sowie von Meteoriten, die sehr viele in der Nähe des Jupiter sind, auf die Bildung von Wasserdampf zu untersuchen. Interessanterweise ist Europa einer der vielversprechenden Orte für die Suche nach außerirdischem Leben.

Spuren davon können möglicherweise repariert werden, wenn unterirdisches flüssiges Wasser an die Oberfläche fließt. Vielleicht wird dieser Satellit in Zukunft von High-Tech-Sonden erforscht (jetzt ist es JUICE oder Europa Clipper). Bisher können Wissenschaftler das Vorhandensein des subglazialen Ozeans und das Vorhandensein von Wasserdampfemissionen in die Atmosphäre des Satelliten nicht in Beziehung setzen.